Les roches Gaston de Roquemaurel
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Article rédigé par
JEAN-PHILIPPE AUGEYROLLE, Anthropologue, spécialiste en minéralogie, bénévole au Muséum de ToulouseCinq spécimens de cette collection avaient été indiqués comme provenant de Terre Adélie selon l’étiquette qui les accompagnait. Néanmoins, une étude (First rocks sampled in Antarctica (1840): Insights into the landing area and the Terre Adélie craton, Comptes Rendus. Géoscience, Volume 349 (2017) no. 1, pp. 12-21) révèle que cette attribution est erronée :
« As for the five samples stored at the Toulouse museum (MIN.2013.0.1-5) their old labels with a numbering up to 47 suggest that they have belonged to a larger collection, which may have included rocks from Adélie Land. However, the five remaining specimens, volcanic for the most part, are totally different from the study rocks (Section 3.1); they possibly come from Patagonia, the Magellan Straight, Pacific Ocean, Indonesia or South Shetland, visited by the expedition ».
La provenance de ces échantillons est donc actuellement incertaine et reste à déterminer.
Une collection de roches aux multiples intérêts
Gaston de Roquemaurel (1804 – 1878) est issu d’une célèbre famille de notables du Midi toulousain, marin et explorateur, il offrira ses précieuses collections ethnographique, zoologique et minéralogique à la Ville de Toulouse, en 1841 et 1854. Lieutenant sur L’Astrolabe durant la seconde expédition de Jules Dumont d’Urville, le célèbre navigateur et explorateur qui découvrit, entre autre, la Vénus de Milo, Gaston de Roquemaurel a parcouru le monde et réalisa de nombreuses missions scientifiques avec succès en Océanie, Chine, Corée, Sibérie, Japon et Antarctique.
L’expédition, menée entre 1837 et 1840 avec Dumont D’Urville à bord de L’Astrolabe, lui permet d’être le premier à accoster sur la terre Adélie au soir du 20 janvier 1840 dont il ramena une série de roches magmatiques présentes dans la collection du muséum d’Histoire naturelle de Toulouse.
Les provenances sont très diverses, parmi elles :
- Îles Gambier, Océan Pacifique Sud
- Guam, mer des Philippines
- Solo, Nord de Sumatra
- Juan Fernández, Est de l’océan Pacifique Sud
- Détroit de Magellan, Patagonie
- Bangka, Indonésie
- Canal du Mozambique, océan Indien
- Terres australes et antarctiques
- Asie du Sud-Est
Les échantillons les plus représentatifs de cette collection sont bien évidemment issus des découvertes de nouveaux territoires :
- Terre Adélie : 25 roches d’origine volcanique
- Chine : galène, bismuth natif, cuivre, chalcopyrite, borax, asbeste, réalgar, kaolinite, quartz, jaspe, jade, zinc, sel gemme…
- Europe : stibine, augite, néphéline, aragonite, barytine, quartz, spilite, cassitérite…
En savoir plus
- Stéphanie Leclerc-Caffarel, Jean-Philippe Zanco “A disillusioned explorer : Gaston de Rocquemaurel or the culture of the French Naval Scholars during the first part of the 19th century”, Terrae Incognitae vol. 45 Issue 2, octobre 2013.
- Jean-Philippe Zanco “L’héritage oublié de Dumont d’Urville et des explorateurs du Pacifique : les voyages de Gaston de Roquemaurel, 1837-1854”, colloque Lapérouse et les explorateurs français du Pacifique, Musée de la Marine, 17-18 octobre 2008.
Photo d’en-tête : Roches de Terre Adélie – coll. muséum, MHNT.MIN.2013.0.1.1.5, Wikimedia Commmons, Projet Phoebus
